Les 50 noms de famille les plus fréquents en Angleterre, représentant environ 12 % de la population. Smith à lui seul est porté par plus de 500 000 personnes au Royaume-Uni. La plupart dérivent de quatre sources médiévales : métiers, patronymes, descriptions et topographie.
Smith – D'origine professionnelle, signifiant « métallurgiste » ou « forgeron ». Nom de famille le plus répandu en Angleterre (~1,3 % de la population).
Jones – D'origine galloise, signifiant « fils de John ». Particulièrement courant au pays de Galles et aux confins anglais.
Williams – Patronyme signifiant « fils de William ». D'origine galloise et anglaise.
Brown – D'origine descriptive, faisant référence à la couleur des cheveux ou du teint.
Taylor – D'origine professionnelle, de l'ancien français « tailleur », couturier de vêtements.
Davies – Patronyme gallois signifiant « fils de David ». Courant dans tout le pays de Galles.
Wilson – Patronyme signifiant « fils de Will », diminutif de William.
Evans – Patronyme gallois signifiant « fils d'Evan », forme galloise de John.
Thomas – Patronyme tiré du prénom biblique signifiant « jumeau ».
Roberts – Patronyme signifiant « fils de Robert ».
Johnson – Patronyme signifiant « fils de John ». Courant dans toute l'Angleterre.
Walker – D'origine professionnelle, désignant un fouleur de drap, qui « marchait » sur le tissu mouillé.
Wright – D'origine professionnelle, signifiant « artisan » ou « bâtisseur ».
Robinson – Patronyme signifiant « fils de Robin », diminutif de Robert.
Thompson – Patronyme signifiant « fils de Tom » ou Thomas.
White – D'origine descriptive, faisant référence à la couleur des cheveux ou à un teint clair.
Hughes – Patronyme gallois signifiant « fils de Hugh ».
Edwards – Patronyme signifiant « fils d'Edward ».
Green – D'origine topographique, désignant celui qui vivait près d'une place de village (« green »).
Hall – D'origine topographique, pour celui qui vivait ou travaillait dans une halle ou un manoir.
Wood – D'origine topographique, pour celui qui vivait près d'un bois ou d'une forêt.
Harris – Patronyme signifiant « fils de Harry ».
Martin – Du nom latin Martinus, dérivé de Mars, dieu romain de la guerre.
Jackson – Patronyme signifiant « fils de Jack ».
Clarke – D'origine professionnelle, signifiant « clerc » ou lettré ; personne sachant lire au Moyen Âge.
Lewis – D'origine galloise de « Llywelyn » ; aussi du germanique « Ludwig », guerrier célèbre.
Scott – D'origine ethnique, désignant quelqu'un venu d'Écosse.
Turner – D'origine professionnelle, pour celui qui travaillait au tour, façonnant le bois.
Hill – D'origine topographique, pour celui qui vivait sur ou près d'une colline.
Moore – D'origine topographique, pour celui qui vivait près d'une lande ou d'un marais.
Clark – Variante orthographique de Clarke ; même origine professionnelle de clerc.
Cooper – D'origine professionnelle, pour un tonnelier.
Harrison – Patronyme signifiant « fils de Harry ».
Ward – D'origine professionnelle, signifiant « garde » ou « guetteur ».
Morris – D'origine normande française, de « Maurice », signifiant « à la peau brune ».
King – D'origine de sobriquet, pour celui qui se comportait royalement ou jouait le roi dans les spectacles.
Watson – Patronyme signifiant « fils de Wat », diminutif de Walter.
Baker – D'origine professionnelle, pour un boulanger.
Mitchell – Dérivé de Michael, signifiant « qui est comme Dieu ».
James – Patronyme tiré du prénom biblique James.
Morgan – D'origine galloise, signifiant « né de la mer » ou « grand chef ».
Bell – D'origine professionnelle, pour un sonneur de cloches, ou topographique pour qui vivait près d'une cloche.
Bailey – D'origine professionnelle, pour un bailli, officier de justice.
Young – D'origine descriptive, distinguant le plus jeune de deux personnes du même nom.
Allen – D'origine celte, signifiant « beau » ou « harmonie ».
Foster – D'origine professionnelle, pour un forestier, parfois un parent nourricier.
Bennett – Forme médiévale de Benedict, du latin « benedictus » signifiant béni.
Shaw – D'origine topographique, pour celui qui vivait près d'un petit bois ou taillis.
Ellis – Patronyme d'Elias, forme grecque du biblique Élie.
Russell – Sobriquet d'ancien français signifiant « petit rouquin », pour quelqu'un aux cheveux roux.